Orta Doğu’dan Balkanlar’a kadar çok geniş coğrafyalarda tüketilen pekmez genellikle sağlıklı bir alternatif olarak kabul edilir. Pekmez hem doğal bir tatlandırıcı olması hem de besleyici özellikleri nedeniyle tercih edilen bir lezzettir. Birçok sağlık faydası bulunur, bununla birlikte porsiyon kontrolü sağlanmazsa kilo alımına yol açabilir.
Pekmez, çeşitli meyve sularının kaynatılıp yoğunlaştırılmasıyla elde edilen doğal bir tatlandırıcıdır. Genellikle üzüm, dut, nar, elma veya kayısı gibi meyvelerden elde edilir. Bu meyvelerin özleri sıkılıp suyu alındıktan sonra şeker oranı yoğunlaştırılarak pekmez yapılır. İçerisine ekstra şeker eklenmez, meyvenin kendi şekerini içerir. Bu da rafine şeker içermeden doğal meyve içeriği sayesinde vitamin, mineral ve antioksidan sağlaması demektir.
Pekmez, meyve içeriği sayesinde doğal olarak pek çok vitamin ve mineral içerir. Ancak bu miktarlar meyve türüne bağlı olarak değişebilir. Örneğin, üzüm pekmezi, üzümlerden yapıldığı için C vitamini, demir vepotasyum gibi besin maddeleri içerir. Ayrıca içerdiği antioksidanlar, vücuda zarar verebilecek serbest radikalleri nötralize ederek sağlığa fayda sağlar.
Her besinde olduğu gibi pekmez tüketiminde de aşırıya kaçıldığında bazı istenmeyen etkiler gözlenebilir. İşte pekmezin aşırı tüketilmesi durumunda ortaya çıkabilecek bazı sorunlar: Pekmez doğal olarak meyve şekeri (fruktoz ve glikoz) içerir. Bu nedenle aşırı tüketildiğinde kan şekerini yükseltebilir ve şeker metabolizması sorunları, özellikle diyabeti olan kişiler için sorun oluşturabilir. Bu nedenle, diyabetli bireylerin ve kan şekerini kontrol etmeleri gereken diğer kişilerin tüketimlerini sınırlamaları veya doktorlarına danışmaları önerilir.
Yüksek kalorili bir besin olduğu için aşırı tüketilmesi kilo artışına neden olabilir. Özellikle porsiyon kontrolüne dikkat etmek, kilo kontrolü açısından önemlidir. İçeriğindeki şeker diş çürümesine yol açabilir. Diş sağlığını korumak için pekmezi yedikten sonra dişlerin fırçalanması veya su içilmesi önerilir. Pekmez, lif içeriği sayesinde sindirim sistemini destekleyebilir ancak aşırı tüketildiğinde mide rahatsızlıklarına neden olabilir. Alkolle birlikte tüketilen pekmez, sarhoşluğu artırabilir ve kötüleştirebilir. Alkol tüketenlerin dikkatli olması önerilir. Özetlemek gerekirse, pekmez sağlıklı bir tatlandırıcı ve besin kaynağıdır, ancak aşırı tüketimi bazı olumsuz etkilere yol açabilir. Herhangi bir kronik sağlık sorunu veya özel diyet gereksinimleri olan kişilerin, pekmez tüketimini sınırlamaları önerilir. Bağışıklık sistemini destekler: İçerdiği c vitamini ve antioksidanlar bağışıklık sisteminin güçlenmesine yardımcı olur, hastalıklara karşı vücudun savunulmasını kolaylaştırır. Kronik hastalık riskini azaltır: İçerdiği antioksidanlar sayesinde vücudu serbest radikallerin etkilerinden koruyarak kronik hastalıklara yakalanma oranını düşürür.