Teravih; rahatlamak ve dinlenmek gibi anlamlara gelir.
Teravih namazı, sünnet-i müekkede’dir. Kadın ve erkek için orucun değil ramazan ayının sünnetidir.
Yatsı namazı kılındıktan sonra vitir namazından önce kılınır. Her iki rek’atta selam verileceği gibi 4,6,8,10 hatta 20 rek’tatta da selam verilebilir.
Uygulamada yirmi rek’at olarak kılınan teravih namazında her dört rek’atta selam verilir.
Teravih namazının 20 rek’at olduğu çoğunlukla kabul edilmiştir. Ama daha az rek’at sayısında da kılınabilir.
Peygamberimiz; “Kim ramazan namazını(teravihi) inanarak ve sevabını Allah’tan bekleyerek kılarsa geçmiş günahları bağışlanır” buyurarak bu namaza teşvik etmiştir.
Peygamberimiz teravih namazlarını genellikle yalnız kılmış, zaman zaman da sahabeye, arkadaşlarına teravih namazını mescitte cemaatle kıldırdığı olmuştur.
Teravih namazının farz olduğu düşüncesinin oluşacağı endişesini taşıdığından, teravih namazını yalnız başına kılarak, cemaate de o dönem için böyle tavsiye etmiştir.
Peygamberimiz teravih namazını cemaatle kıldırmadığı için de kaç rek’at olduğu hususunda uygulama sonucunda bir bilgi sahibi olunamamıştır.
Peygamberimizin teravih namazını 8 rek’at kıldığı gibi 20 rek’at kıldırdığı rivayetleri de vardır.
Peygamberimizden sonra Hz. Ebu Bekir’in halifeliği, kısmen de Hz. Ömer’in halifeliği döneminde teravih namazları yalnız kılınmıştır.
Hz. Ömer, insanların dağınık bir biçimde teravih namazını kıldığını görünce, daha derli toplu olarak kılınmasını arzu etmiş ve imamın arkasında teravih namazının cemaatle kılınması uygulamasını başlatmıştır.
Ancak teravih namazının cemaatle kılınması uygulaması Hz. Peygamberin sünnetidir ki Peygamberimiz teravih namazını zaman zaman cemaate kıldırmıştır.
Teravih namazının 20 rek’at olarak kılınmaya başlanması, Hz. Ömer’in halifeliği dönemindedir.
Hz. Peygamberin 8 rek’at teravih namazı kıldığı daha kuvvetli rivayettir.
Maksat, ramazan gecelerini ihya etmek ve ibadetle geçirmek olduğuna göre, Hz. Ömer zamanında başlatılan 20 rek’at uygulaması da, ramazan ayının ruhuna uygundur.
Ancak isteyen teravih namazlarını 8 rek’at olarak da kılabilir.